இட்லி – ஒரு பாரம்பரிய உணவின் கதை
இட்லி என்பது தென் இந்தியாவின் அடையாள உணவாக மட்டுமல்லாமல், உலகம் முழுவதும் விரும்பப்படும் ஒரு ஆரோக்கியமான உணவாகவும் உள்ளது. இட்லி எப்போது, எங்கு துல்லியமாக உருவானது என்பதில் ஒரே கருத்து இல்லாவிட்டாலும், அதன் ஆரம்பம் தென் இந்தியாவில்தான் என்று பெரும்பாலான வரலாற்று ஆய்வாளர்கள் கூறுகின்றனர்.
12-ஆம் நூற்றாண்டில் கர்நாடகாவில் எழுதப்பட்ட “மானசொல்லாசா” என்ற சமஸ்கிருத நூலில் “இத்தரிகா” என்ற பெயரில் இட்லியின் ஆரம்ப வடிவம் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இதனால் இட்லிக்கு குறைந்தது 800 ஆண்டுகளுக்கும் மேலான வரலாறு இருப்பது தெரிய வருகிறது.
சிலர் தென்கிழக்கு ஆசிய நாடுகளில் இருந்த ஆவி வேகும் உணவுகளின் தாக்கம் இட்லி உருவாக காரணமாக இருக்கலாம் என்றும் கூறினாலும், இன்று இட்லி ஒரு முழுமையான தென் இந்திய பாரம்பரிய உணவாகவே அறியப்படுகிறது.
இட்லியின் ஆரோக்கிய ரகசியம்
இட்லியின் மிகப் பெரிய சிறப்பு அது ஆவியில் வேக வைக்கப்படும் உணவு என்பதே. எண்ணெய் இல்லாமல் தயாரிக்கப்படுவதால் இது மிகவும் லேசானதும், எளிதில் செரியும் உணவுமாக உள்ளது. அரிசி மற்றும் உளுந்து சேர்த்து அரைக்கப்படும் மாவு இயற்கையாக புளிப்பதால், அதில் நல்ல பாக்டீரியாக்கள் உருவாகின்றன.
இந்த புளிப்பு செயல்முறை இட்லியை ஒரு இயற்கை ப்ரோபயாட்டிக் உணவாக மாற்றுகிறது. இதனால் செரிமானம் மேம்படும், உடலுக்கு தேவையான Vitamin B போன்ற சத்துகளும் கிடைக்கின்றன. அதனால்தான் குழந்தைகள் முதல் முதியவர்கள் வரை அனைவருக்கும் இட்லி ஏற்ற உணவாக கருதப்படுகிறது.
எல்லோருக்கும் ஏற்ற உணவு
மிக மென்மையான தன்மை கொண்ட இட்லி பற்கள் இல்லாதவர்களுக்குக் கூட எளிதாக சாப்பிடக்கூடிய உணவாக இருக்கிறது. காய்ச்சல், ஜலதோஷம் அல்லது வயிற்றுப் பிரச்சனை ஏற்பட்டால் டாக்டர்கள் கூட இட்லியை பரிந்துரைப்பது இதன் காரணமாகத்தான். எண்ணெய் இல்லாததால் குளிர்ந்தாலும் இட்லி உடலுக்கு பெரிதாக பாதிப்பு தராது என்று சொல்லப்படுகிறது, என்றாலும் சூடாக சாப்பிடும் போது அதன் சுவை இரட்டிப்பாகும்.
இட்லி மாவும் நம்பிக்கைகளும்
இட்லி மாவு தயாரிப்பதிலும் சில சுவாரசியமான அனுபவ அறிவுகள் உள்ளன. பல வீடுகளில் மாவு நன்றாக புளிக்க வேண்டும் என்பதற்காக உப்பை புளித்த பிறகே சேர்ப்பார்கள். சில கிராமப்புறங்களில் பௌர்ணமி அல்லது அமாவாசை நாட்களில் மாவு சீக்கிரம் புளிக்கும் என்ற நம்பிக்கையும் இன்னும் நிலவி வருகிறது.
இட்லி சாப்பிடும் விதங்களும் வகைகளும்
இட்லி சாம்பார், தேங்காய் சட்னி, கார சட்னி, இட்லி பொடி, நெய், தயிர் என பல வகை சேர்க்கைகளுடன் சாப்பிடப்படுகிறது. சிலர் சர்க்கரையுடன் கூட இட்லி சாப்பிடுவார்கள். காஞ்சிபுரம் இட்லி, ரவை இட்லி, மல்லிகைப்பூ இட்லி, குட்டி இட்லி, மினி இட்லி போன்ற பல வகையான இட்லிகள் இந்தியாவின் பல பகுதிகளில் பிரபலமாக உள்ளன. “முந்திரி இட்லி” என்று அழைக்கப்படும் இட்லிகளில் உண்மையில் முந்திரி இல்லாவிட்டாலும், அதன் பஞ்சுபோன்ற மென்மை காரணமாக அந்த பெயர் வந்துள்ளது.
எல்லா இடங்களிலும் இட்லி
இட்லி ஒரு வீட்டு சமையலறை உணவாக மட்டுமல்லாமல், ஹோட்டல்கள், ஹாஸ்டல்கள், திருமண சாப்பாடுகள் என எல்லா இடங்களிலும் காணப்படும் பொதுவான உணவாக உள்ளது. ஐந்து நட்சத்திர ஹோட்டல்களிலும் தெருக் கடைகளிலும் ஒரே மாதிரி மதிப்புடன் இட்லி விற்கப்படுகிறது. விளையாட்டு வீரர்களும், டயட் கடைப்பிடிப்பவர்களும் இட்லியை விரும்பி சாப்பிடுகின்றனர். வெளிநாடுகளில் இது “Steamed Rice Cake” என்று அழைக்கப்பட்டு, குறைந்த கொழுப்பு கொண்ட உணவாக டயட் மெனுக்களிலும் சேர்க்கப்படுகிறது.
உலகம் முழுவதும் இட்லி
இந்தியாவைத் தாண்டி அமெரிக்கா, இங்கிலாந்து, கனடா, ஆஸ்திரேலியா, சிங்கப்பூர், மலேசியா, இலங்கை, தென் ஆப்ரிக்கா போன்ற பல நாடுகளில் இட்லி பிரபலமாக உள்ளது. அங்கு வாழும் இந்தியர்களின் மூலம் இட்லி உலக உணவுப் பட்டியலில் இடம் பிடித்துள்ளது. காலை உணவு, மத்தியான உணவு, இரவு உணவு என எந்த நேரத்திலும் சாப்பிடக்கூடிய உணவாக இருப்பதால், இட்லி “24 மணி நேர உணவு” என்றும் சொல்லப்படுகிறது.
இட்லி – உணவு அல்ல, ஒரு உணர்ச்சி
சுவை, ஆரோக்கியம், எளிமை ஆகிய மூன்றையும் ஒரே நேரத்தில் தரும் அரிய உணவாக இட்லி விளங்குகிறது. பலருக்கு அம்மா செய்த இட்லி குழந்தைப் பருவ நினைவுகளை மீண்டும் கொண்டு வரும் உணவாகவும் உள்ளது. அதனால் தான் இட்லி வெறும் உணவல்ல; அது ஒரு உணர்ச்சி, ஒரு பண்பாடு, ஒரு பாரம்பரியம் என்று சொல்லலாம்.
