”பாண்டவர்கள் நடந்த பாதை, இன்று நாம் ஏறும் மலை கெட்டி மல்லீஸ்வரர் கோவில்”

தாராபுரத்தைத் தாண்டி ஒட்டத்திரம் பக்கம் பயணம் தொடரும் போது, சற்றுத் தூரத்தில் அமைதியாக நின்றிருக்கும் ஒரு மலை கண்களுக்கு பட்டுவிடும். முதலில் பார்த்தால் அது ஒரு சாதாரண மலை போலவே தோன்றும்.

ஆனால் அந்த மலையை நோக்கி நடக்க ஆரம்பித்தாலே புரிந்து விடும் — இது வெறும் மலை அல்ல, ஒரு நம்பிக்கையின் உச்சம். சுமார் 3825 அடி உயரம் கொண்ட இந்த கொண்டரங்கி மலை, உள்ளூர் மக்களுக்குப் பல தலைமுறைகளாக சிவனின் உறைவிடமாகவே பார்க்கப்படுகிறது.

இந்த மலையை கவனமாகப் பார்த்தால், அதன் அமைப்பே ஒரு சிவலிங்கத்தை நினைவூட்டும். அதனால்தான் இந்த மலை உச்சியில் கெட்டி மல்லீஸ்வரர் சிவன் அருள்பாலிப்பதாக நம்பப்படுகிறது.

இது அரசர்கள் கட்டிய பிரம்மாண்ட கோவிலல்ல. சோழர், பாண்டியர் கால கல்வெட்டுகளும் இங்கு கிடைக்கவில்லை. ஆரம்பத்தில் கோவில் எதுவும் இல்லை. லிங்க வடிவத்தில் அமைந்த அந்த மலைதான் முதலில் இருந்தது. அதுவே வழிபாட்டின் மையமாக மாறியது.

காலம் கடந்த போது, அமைதியைத் தேடி சித்தர்களும் தவசிகளும் இந்த மலையை நாடி வந்ததாக சொல்லப்படுகிறது. காடுகளின் மடியில், காற்றின் சத்தத்துடன், தனிமையும் தியானமும் நிறைந்த இந்த இடம் தவத்திற்கு ஏற்றதாக இருந்தது. பெரிய சன்னதிகளோ, அலங்காரங்களோ இல்லாமல், இயற்கையே சிவனாகக் கருதப்பட்ட ஒரு வழிபாட்டு மரபு இங்கு நிலைத்தது.

இந்த மலையைச் சுற்றி சொல்லப்படும் ஒரு முக்கியமான ஐதீகக் கதை பாண்டவர்கள் பற்றியது. வனவாசம் சென்ற காலத்தில் பாண்டவர்கள் இங்கு தங்கியதாகவும், அவர்களில் அர்ஜுனன் சிவபெருமானை காண விரும்பி இந்த மலை உச்சியில் கடுமையான தவம் செய்ததாகவும் நம்பப்படுகிறது.

அந்த தவத்திற்கு மனமகிழ்ந்த சிவன், லிங்க ரூபத்தில் இங்கு அருளியதாக மக்கள் கூறுகிறார்கள். அதனால்தான் இன்றும் இந்த மலை முழுவதும் லிங்க வடிவத்தில் இருப்பதாக நம்பிக்கை நிலவுகிறது.

மலை ஏற்றம் ஆரம்பத்தில் சுலபமாகவே இருக்கும். சில அடிகள் நடந்தாலே “இதற்கெல்லாம் ஏன் இவ்வளவு சொல்லுகிறார்கள்?” என்று தோன்றும். ஆனால் கொஞ்சம் மேலே சென்றதும் உண்மையான சோதனை தொடங்கும்.

பாறைகளில் செதுக்கிய படிக்கட்டுகள், இரும்புக் கம்பிகள், முகத்தில் அறையும் காற்று — ஒவ்வொரு அடியும் கவனத்தையும் உறுதியையும் கேட்கும். இது சாதாரண நடைப்பயணம் அல்ல; மனதையும் உடலையும் சோதிக்கும் ஒரு அனுபவம்.

இந்த கடினமான பாதையிலும் ஒரு நம்பிக்கையின் உருவம் அசைக்காமல் நிற்கிறது. 87 வயதான பால்நாய்க்கர். வயது அவரைத் தடுக்கவில்லை.

இன்னும் தினமும் மலை ஏறி, சிவனுக்கு பால் கொண்டு சென்று அபிஷேகம் செய்கிறார். இந்த மலைக்கும் இந்த தெய்வத்துக்கும் அவருக்குள் இருக்கும் ஆழ்ந்த பக்திதான் அவரை ஒவ்வொரு நாளும் உச்சிக்கு அழைத்துச் செல்கிறது.

கஷ்டப்பட்டு உச்சியை அடைந்ததும், கெட்டி மல்லீஸ்வரர் கோவில் அமைதியாக எதிர்கொள்கிறது. பெரிய கோபுரங்களும் அலங்காரங்களும் இல்லை.

ஆனால் காலை நேரத்தில் கிடைக்கும் தரிசனம் மனதுக்குள் ஒரு நிறைவை ஏற்படுத்தும். இவ்வளவு கஷ்டத்துக்குப் பிறகு கிடைக்கும் அந்த அமைதியே இந்த பயணத்தின் அர்த்தமாக மாறுகிறது.

சாமியை தரிசித்ததும் திரும்பி விட மனம் வராது. இன்னும் சற்றுத் தூரம் மேலே சென்றால், 360 டிகிரியில் விரியும் மலைகளும் காடுகளும் கண்ணை நிறைக்கும். காற்றின் ஓசை மட்டுமே துணை. அந்த அமைதியில் நின்றபோது புரியும் — இது ஒரு சுற்றுலா இடம் அல்ல, ஒரு அனுபவம்.

கெட்டி மல்லீஸ்வரர் கோவில் பெரிய வரலாற்றுச் சின்னமாக இல்லாவிட்டாலும், தலைமுறைகள் கடந்து வந்த நம்பிக்கையின் சாட்சி. இயற்கையும் சிவனும் ஒன்றாக கலந்து நிற்கும் இந்த இடம், கஷ்டத்துக்குப் பிறகு கிடைக்கும் அமைதியின் அர்த்தத்தை சொல்லிக் கொடுக்கும். பத்திரமாக சென்று, மனம் நிறைந்து திரும்ப வேண்டிய ஒரு அரிய இடம் இது.

தரிசன நேரம்: மலை உச்சியில் உள்ள கோவில் தினமும் காலை 8:30 முதல் 11:30 மணி வரை திறந்திருக்கும் (ஞாயிற்றுக்கிழமைகளில் மதியம் 1:30 மணி வரை). சித்திரை பௌர்ணமி மற்றும் மகா சிவராத்திரி நாட்களில் 24 மணி நேரமும் திறந்திருக்கும்.

பக்தர்கள் கவனத்திற்கு

• மலை ஏறுவதற்கு சுமார் 2 மணி நேரம் ஆகும். பாதை மிகவும் செங்குத்தானது மற்றும் பாறைகளில் வெட்டப்பட்ட படிகளைக் கொண்டது.
• பாறைகள் வெப்பமடைவதற்கு முன்பே (காலை 9 மணிக்குள்) மலையேறுவது சிறந்தது என அறிவுறுத்தப்படுகிறது.
• மலை உச்சியில் கடைகள் ஏதுமில்லை, எனவே தேவையான குடிநீர் மற்றும் பிரசாதப் பொருட்களை பக்தர்களே எடுத்துச் செல்ல வேண்டும்.