கருவூரார் தமிழ்ச் சித்தர் மரபிலும் சைவத் திருவழிபாட்டு வரலாறிலும் மிகவும் முக்கியமான, அதே நேரத்தில் மர்மம் சூழ்ந்த ஒரு மகான். அவர் வரலாறு முழுவதும் தெளிவான ஆவணங்களாக கிடைக்காவிட்டாலும், மக்கள் நம்பிக்கை, புராணக் குறிப்புகள், சித்தர் மரபு ஆகியவற்றின் வழியாக கருவூராரின் வாழ்க்கை ஒரு அதிசயமான பயணமாக விளங்குகிறது.
கருவூரார் திருச்சியில் உள்ள கருவூர் (இன்றைய கரூர்) பகுதியில் பிறந்தவர் என கூறப்படுகிறது. அதனால் தான் “கருவூரார்” என்ற பெயர் ஏற்பட்டதாக நம்பப்படுகிறது.
இளம் வயதிலேயே சிவபக்தியில் ஆழ்ந்த அவர், மருத்துவம், யோகம், தத்துவம் ஆகியவற்றில் சிறந்து விளங்கிய சித்தராக அறியப்படுகிறார். குறிப்பாக சித்த மருத்துவத்தில் அவர் பெற்றிருந்த அறிவு மக்களை வியப்பில் ஆழ்த்தியது என்று சொல்லப்படுகிறது.
சோழ மன்னன் ராஜராஜ சோழன் கட்டிய தஞ்சை பெரிய கோயில் (பிரகதீஸ்வரர் கோயில்) தொடர்பாக கருவூராரின் பெயர் அடிக்கடி குறிப்பிடப்படுகிறது. இந்தக் கோயிலின் கும்பாபிஷேகத்தின் போது லிங்கம் நிலைநிறுத்தப்படவில்லை என்ற பிரச்சினை எழுந்ததாகவும், அப்போது கருவூரார் தனது யோக சக்தியால் லிங்கத்தை நிலைநிறுத்தி, கோயிலை உயிர்ப்பித்தார் என்றும் கூறப்படுகிறது.
அதன்பிறகு அவர் அந்த லிங்கத்திலேயே லயித்து மறைந்தார் என்பது ஒரு பரவலான நம்பிக்கை. இதனால் கருவூரார் “லிங்கத்தில் லயித்த சித்தர்” என்ற சிறப்புப் பெயராலும் அழைக்கப்படுகிறார்.
கருவூரார் ஒரு பெரிய சிவபக்தர் மட்டுமல்ல, கவிஞரும் கூட. அவர் இயற்றிய “கருவூரார் தேவரம்” என்ற பதிகங்கள் சைவ இலக்கியத்தில் தனித்த இடம் பெற்றுள்ளன. இந்த பதிகங்கள், சுந்தரர் பாடிய தேவரப் பாடல்களுடன் சேர்த்து திருத்தொண்டர் தொகுப்பில் இடம் பெற்றுள்ளன. மொழியில் எளிமையும், கருத்தில் ஆழமும் கொண்ட இந்தப் பாடல்கள், சிவபக்தியின் உச்சத்தை வெளிப்படுத்துகின்றன.
அவர் வாழ்ந்த காலம் குறித்து தெளிவான கருத்து இல்லை. சிலர் அவரை ராஜராஜ சோழன் காலத்தவர் எனக் கூறினாலும், சிலர் அதற்கு முன்பே வாழ்ந்த சித்தர் என்றும் கருதுகிறார்கள். காலம் எதுவாக இருந்தாலும், கருவூரார் ஆன்மிக அனுபவம் காலத்தைக் கடந்து நிற்கும் தன்மையுடையது என்பதில் மாற்றுக் கருத்தில்லை.
கருவூராரைச் சுற்றி பல அதிசயக் கதைகளும் உண்டு. நோய்களை குணப்படுத்துதல், மனக்கலக்கம் நீக்குதல், சிவதரிசனம் அளித்தல் போன்ற நிகழ்வுகள் அவர் பெயருடன் இணைத்து கூறப்படுகின்றன. இன்றும் பலர் கருவூராரை நினைத்து வழிபடுவதன் மூலம் மன அமைதி கிடைப்பதாக நம்புகின்றனர்.
ஒரு மனிதராக ஆரம்பித்து, சித்தராக உயர்ந்து, இறுதியில் சிவனோடு ஒன்றியதாக கருதப்படும் கருவூராரின் வாழ்க்கை, தமிழ்ச் சித்தர் மரபின் ஆழத்தையும், சைவப் பக்தியின் உச்சத்தையும் ஒரே நேரத்தில் காட்டும் ஒரு அபூர்வமான எடுத்துக்காட்டாக உள்ளது.
கருவூரார் சித்த மருத்துவத்தில் அபார அறிவு பெற்றவராக இருந்ததாக சொல்லப்படுகிறது. கடுமையான நோய்களால் பாதிக்கப்பட்டவர்கள், அவருடைய ஒரு சொல் அல்லது ஒரு சிறு மூலிகை மருந்தால் குணமடைந்ததாகக் கூறப்படுகிறது. குறிப்பாக குணப்படாத நோய்களுக்கும் தீர்வு அளித்தவர் என்ற நம்பிக்கை மக்கள் மத்தியில் நிலவுகிறது.
மேலும், அவர் யோக சக்தி மூலம் மனக்கலக்கங்களை நீக்கி, பக்தர்களுக்கு மன அமைதியையும் தெளிவையும் அளித்ததாக கூறப்படுகிறது. அவரை தரிசித்தவர்கள் தங்களின் வாழ்க்கையில் திருப்புமுனை ஏற்பட்டதாகவும், மன உறுதியை பெற்றதாகவும் பல கதைகள் உள்ளன.
சில கதைகளில், கருவூரார் ஒரே நேரத்தில் பல இடங்களில் தோன்றியதாகவும் கூறப்படுகிறது. கோயில்களில் சிவபூஜை நடைபெறும் நேரங்களில் அவர் மறைமுகமாக இருப்பதாகவும், உண்மையான பக்தர்களுக்கு மட்டும் அவர் தன் இருப்பை உணர்த்துவதாகவும் சொல்லப்படுகிறது.
இந்த அதிசயக் கதைகள் அனைத்தும் கருவூராரை ஒரு சாதாரண மனிதராக அல்ல, சிவனோடு ஒன்றிய சித்தராக மக்கள் பார்க்கச் செய்துள்ளன. அதனால் தான் இன்று வரை கருவூராரின் பெயர், பக்தி, மர்மம், அதிசயம் ஆகியவற்றின் கலவையாகத் தமிழ்ச் சமய வரலாற்றில் வாழ்ந்து வருகிறது.
