நிலவின் தென் துருவத்திற்கு அருகே உள்ள பகுதி, முன்னர் மதிப்பிடப்பட்டதை விட ‘மிகவும் சுறுசுறுப்பான’ மற்றும் ஆற்றல்மிக்க மின் சூழலைக் கொண்டிருப்பதை சந்திரயான்-3 லேண்டர் கண்டறிந்துள்ளதாக இஸ்ரோ (ISRO) தெரிவித்துள்ளது. இந்த முக்கியமான தகவல், எதிர்கால விண்வெளிப் பயணங்கள் மற்றும் நிலவு சார்ந்த ஆராய்ச்சிகளுக்கு ஒரு புதிய “அடித்தள உண்மையை” (ground truth) அளிக்கிறது.
RAMBHA-LP கருவியின் முதல் நேரடி அளவீடுகள்
சந்திரயான்-3 இன் விக்ரம் லேண்டரில் பொருத்தப்பட்டிருந்த RAMBHA-LP (Radio Anatomy of the Moon Bound Hypersensitive ionosphere and Atmosphere – Langmuir Probe) கருவி மூலம் இந்த முடிவுகள் பெறப்பட்டுள்ளன.
- புதிய கண்டுபிடிப்பு: நிலவின் மேற்பரப்பிற்கு மிக அருகில், அதன் தெற்கு உயர் அட்சரேகைப் பகுதியில் நிலவும் பிளாஸ்மா குறித்து நேரடி அளவீடுகளை மேற்கொண்ட முதல் கருவி இதுதான் என்று இஸ்ரோ தெரிவித்துள்ளது.
- அதிக எலக்ட்ரான் அடர்த்தி: சந்திரயான்-3 தரையிறங்கிய இடமான சிவசக்தி புள்ளிக்கு அருகில், ஒவ்வொரு கன சென்டிமீட்டரிலும் 380 முதல் 600 துகள்கள் வரையிலான எலக்ட்ரான் அடர்த்தியை இந்தக் கருவி கண்டறிந்துள்ளது. இந்த அடர்த்தியானது, முந்தைய செயற்கைக்கோள் அடிப்படையிலான மதிப்பீடுகளை விட மிகவும் அதிகமாகும்.
பிளாஸ்மா சூழல் மற்றும் மாற்றங்கள்
இயற்பியலில், அயனிகள் (ions) மற்றும் இலவச எலக்ட்ரான்கள் (free electrons) உள்ளிட்ட மின்னூட்டம் செய்யப்பட்ட துகள்களின் கலவையான பிளாஸ்மா (Plasma), பொருளின் நான்காவது நிலை என்று அழைக்கப்படுகிறது.
- மாறும் சூழல்: நிலவின் அருகிலுள்ள பிளாஸ்மா சூழல் நிலையானது அல்ல, மாறாக தொடர்ந்து மாறக்கூடியது என்று ஆய்வு கண்டறிந்துள்ளது. இது நிலவு பூமியைச் சுற்றி வரும் சுற்றுப்பாதை நிலையைப் பொறுத்து இரண்டு காரணிகளால் கட்டுப்படுத்தப்படுகிறது:
- சூரியக் காற்றின் தாக்கம்: நிலவு சூரியனை நோக்கியிருக்கும்போது (நிலவின் பகல் நேரம்), பிளாஸ்மா மாற்றங்கள் சூரியக் காற்றில் இருந்து வரும் துகள்களால் ஏற்படுகின்றன.
- பூமியின் காந்த மண்டலத்தின் தாக்கம்: நிலவு பூமியின் காந்த மண்டலத்தின் வழியாகச் செல்லும்போது, பூமியின் காந்த வாலின் நீளமான பகுதியிலிருந்து வரும் மின்னூட்டம் செய்யப்பட்ட துகள்களால் பிளாஸ்மா சூழல் மாறுகிறது.
இந்த ஆய்வானது திருவனந்தபுரத்தில் உள்ள விக்ரம் சாராபாய் விண்வெளி மையத்தில் உள்ள விண்வெளி இயற்பியல் ஆய்வகத்தால் (Space Physics Laboratory) உருவாக்கப்பட்டு மேற்கொள்ளப்பட்டது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
