“கார்த்திகை தீபத்தின் ரகசியம்: ஏன் தமிழர்கள் ஆயிரம் ஆண்டுகளாக தீபம் ஏற்றுகிறார்கள்?”

கார்த்திகை மாதத்தில், கார்த்திகை நட்சத்திரம் சேர்ந்த நாளில் கொண்டாடப்படும் திருநாளே கார்த்திகை தீபம். இது தமிழர்களின் மிகவும் பழமையான ஒளித் திருவிழா எனக் கருதப்படுகிறது. இந்த நாளில், வீடுகளிலும் கோயில்களிலும் எண்ணெய் தீபங்கள் ஏற்றப்படும்.

குறிப்பாக திருவண்ணாமலை மலை மீது ஏற்றப்படும் மகாதீபம் உலகம் முழுவதும் பிரபலமாகும். அந்த ஒரு தீபத்தை பார்க்கவே ஆயிரக்கணக்கான பக்தர்கள் திருவண்ணாமலையை நோக்கி கூடுவார்கள்.

கார்த்திகை தீபத்துக்கு பின்னால் பழமையான புராணக் கதைகள் உள்ளன. அவற்றில் ஒன்று பிரம்மா, விஷ்ணு இடையே “யார் பெரியவர்?” என்ற விவாதத்திற்குப் பதிலாக சிவபெருமான் அளித்த பதில்.

அவர்களை இருவரையும் உணர்த்த, சிவன் அளப்பரிய தீப்பொலிவான உருவமாகத் தோன்றி, “இந்த ஒளிக்கொல்லையின் ஆரம்பமும் முடிவும் கண்டுபிடித்தால் பதில் கிடைக்கும்” எனச் சவால் விடுத்தார்.

ஆனால் யாராலும் அதை கண்டறிய முடியாதது. அந்த அக்னிச் சுடரின் நினைவாகவே இன்று வரை தீபம் ஏற்றி சிவனின் அருட்சுடரை வழிபடுகிறார்கள்.

மேலும் ஒரு நம்பிக்கையின் படி, சிவபெருமானின் அருட்சுடரிலிருந்து உருவான ஆறு தீப்பொலிகள் ஆறு குழந்தைகளாக வெளிப்பட்டன. பின்னர் கார்த்திகை பெண்கள் அவற்றை ஒன்றிணைத்ததால், அந்நாளில் முருகப்பெருமான் ஆறுமுக வடிவில் அவதரித்தார் என்று கூறப்படுகிறது. இதனால் கார்த்திகை தீபம், முருகப் பெருமானின் பிறப்பு நாளாகவும் கருதப்படுகிறது.

இந்த தீபத் திருவிழா ஆன்மீக ரீதியாகவும், குடும்ப ரீதியாகவும் பல நன்மைகள் தருவதாக நம்பப்படுகிறது. வீட்டு தீபங்களை ஏற்றுவதன் மூலம் எதிர்மறை ஆற்றல்கள் நீங்கி, நேர்மறை ஆற்றல் அதிகரிக்கும் என மக்கள் நம்பிக்கை. மன அழுத்தம் குறைந்து, அமைதியான சூழல் உருவாகும்.

குடும்பத்தினர் ஒன்றாக கூடி தீபம் ஏற்றுவதால் அன்பு, அமைதி, ஒற்றுமை அதிகரிக்கும். மேலும், குழந்தைகளுக்கு பாரம்பரியத்தின் மதிப்பையும் இந்த நாளின் மூலம் எளிதாக கற்றுக்கொடுக்க முடிகிறது.

இவ்வாறு, ஒளி, அமைதி, நல்ல ஆற்றல் மற்றும் குடும்ப இணைப்பைக் கொண்டாடும் அழகிய திருநாளாக கார்த்திகை தீபம் பல நூற்றாண்டுகளாக தமிழர்களின் வாழ்க்கையில் ஒரு முக்கிய இடம் பிடித்துக் கொண்டிருக்கிறது.கார்த்திகை தீபம் ஏற்ற “சரியான நேரம்” என்பது ஆண்டுதோறும் கார்த்திகை நட்சத்திரம் அமையும் நேரத்தைப் பொறுத்து சிறிது மாறுபடும்.

ஆனால் தமிழர் வழக்கிலும், ஆகம முறையிலும் பொதுவாக அனைவரும் பின்பற்றும் முக்கியமான நேரம் மாலை சூரிய அஸ்தமனமே. அப்போது ஒளியிலிருந்து இருளுக்கு மாறும் அந்த சில நிமிடங்கள் தீபம் ஏற்றுவதற்கான மிகப் புனிதமான தருணமாகக் கருதப்படுகின்றன.

சூரியன் மறையும் நேரமான 5.45 மணியிலிருந்து 6.30 மணி வரை தீபம் ஏற்றினால், அது தீபத்தின் சுத்தமும் நேர்மறை ஆற்றலையும் அதிகரிக்கும் என நம்பப்படுகிறது.

அன்று கார்த்திகை நட்சத்திரம் செயல்படும் நேரத்திலும் தீபம் ஏற்ற முடிந்தால், அது மேலும் சிறப்பாகப் பார்த்துக் கொள்ளப்படுகிறது. இது வீட்டிலும் கோயில்களிலும், குறிப்பாக தீபத் தலங்களிலும் பின்பற்றப்படும் ஒரு பெரும் மரபாகும்.

திருவண்ணாமலையில் மாலை ஏற்றப்படும் மகாதீப நேரத்துடன் வீட்டிலேயே தீபம் ஏற்றுவது, பௌர்ணமி சம்பிரதாயத்தில் மிகப் பெரிய புண்ணியத்தை தரும் என மக்கள் நம்புகின்றனர். அந்த ஒற்றுமை ஆன்மீக இணைப்பை உணர்த்துவதாகவே பலர் உணர்கின்றனர்.

ஒட்டுமொத்தமாகப் பார்க்கும் போது, சூரிய அஸ்தமன நேரமே கார்த்திகை தீபம் ஏற்ற சிறந்த தருணம்; அதற்குள் கார்த்திகை நட்சத்திர நேரத்தைச் சேர்ந்தால், அது இன்னும் அர்த்தமுள்ளதாகவும் ஆன்மீக ரீதியாக வளமாகவும் கருதப்படுகிறது.