தமிழ்நாட்டின் முன்னாள் முதல்வரும் கல்வி வளர்ச்சியின் தந்தை என்றும் போற்றப்படும் காமராஜரைப் பற்றிய பல அரிய தகவல்கள் தற்போது வெளியாகியுள்ளன. காமராஜ் ஆறாம் வகுப்புக்குப் பிறகு கல்வி தொடராதவர். ஆனால், தமிழகத்தில் 12 ஆயிரத்துக்கும் மேற்பட்ட பள்ளிகளை நிறுவிய முக்கிய தலைவராக அவர் வரலாற்றில் பதிவாகியுள்ளார்.
அரசியலில் உயர்ந்த பதவியில் இருந்தபோதும் காமராஜ் பயன்படுத்தியது ஒரே ஜோடி செருப்பு. அதை பழுது பார்த்து மீண்டும் பயன்படுத்துவதே அவரது வழக்கம். பொதுமக்கள் சிரமப்படக்கூடாது என்பதற்காக எந்த நிகழ்ச்சியிலும் நிழலில் நிற்பதை அவர் தவிர்த்தார். எப்போதும் வெயிலில் நின்று மக்கள் பக்கம் செல்வதே அவரது பாணி.
உடை அணிவதிலும் அதீத எளிமை. பட்டன் இல்லாத சட்டை, எளிய வேட்டி — இதுவே காமராஜின் தினசரி ஆடை. முதல்வராக இருந்த காலத்திலும் அரசு வீடும், அரசு காரும் உள்ளிட்ட எந்தவித வசதிகளையும் அவர் ஏற்றுக்கொள்ளவில்லை. சாதாரண வாடகை வீட்டிலேயே குடியிருந்து பணியாற்றினார்.
1975ல் மரணமடைந்தபோது அவரது வங்கி கணக்கில் இருந்தது வெறும் 13 ரூபாய் மட்டுமே. எந்தவித சொத்துகளையும் சேர்க்காதவர் என்பதே இதன் மூலம் வெளிப்படுகிறது. கையில் பணம் வைத்திருக்க விரும்பாத காமராஜ், எவரிடமிருந்து பணம் கிடைத்தாலும் உடனே மாணவர்களுக்கு வழங்கிவிடுவார்.
அரசு அலுவலகங்களில் தன் பெயர், புகைப்படம் வைத்து அரசியல் செய்ய விரும்பாதவர். தனது படம் வைக்க கூட காமராஜ் அனுமதிக்கவில்லை. ஒரு ஆவணத்தையும் முழுமையாகப் படிக்காமல் கையொப்பமிடாதவர் என்ற கடுமையான நெறிமுறையைக் கடைப்பிடித்தார். எழுத்தறிவு குறைந்திருந்தாலும், கோப்புகளை மிகுந்த கவனத்துடன் ஆராய்வார்.
தமிழக தொழில்துறையின் அடித்தளம் காமராஜ் ஆட்சியில் அமைந்தது. நெய்வேலி லிக்னைட், மணலி பெட்ரோ கெமிக்கல்ஸ் உள்ளிட்ட பல பெரிய நிறுவனங்கள் அவரின் ஆட்சியில் உருவாக்கப்பட்டன. அரசியலை சுத்தமாக்கும் நோக்கில் ‘காமராஜ் திட்டம்’ அறிமுகமானது. இதன் ஒரு பகுதியாக, முதல்வர் பதவியிலிருந்து அவர் தானாக விலகிய சம்பவம் இந்திய அரசியலில் அரிதான ஒன்றாகவே பார்க்கப்படுகிறது.
காமராஜ் எந்த ஓர் நாடகம், திரைப்படம், விளையாட்டு போட்டிக்கும் வாழ்நாளில் சென்று இருக்காதது அவரது அரசியல் ஒழுக்கத்தின் சான்றாக சொல்லப்படுகிறது. பள்ளிக்குச் செல்லாத குழந்தைகள் குறித்து தனிப்பட்ட முறையில் கணக்கெடுத்து வைத்திருந்தவர் காமராஜ். எந்த மாவட்டத்திற்குச் சென்றாலும் மாணவர் வருகை பற்றி நேரடியாகக் கேட்டறிவார்.
மத்தியாண உணவு திட்டத்தின் அடித்தளமான முதல் மதிய உணவு திட்டம் காமராஜ் ஆட்சியில்தான் தொடங்கப்பட்டது. இது இந்திய கல்வித்துறையில் புரட்சியை ஏற்படுத்திய முயற்சியாக வரலாற்றாசிரியர்கள் புகழ்கின்றனர். அமைச்சர்களைத் தேர்வு செய்யும் போது குற்றச்சாட்டு இல்லாமை, பொதுநலன் குறித்த அக்கறை — இதுவே அவரது முக்கிய அளவுகோல்கள். அரசியல் அறிவு குறைவாக இருந்தாலும் நேர்மையும் மக்கள் நலனும் இருந்தால் அமைச்சராக்கியுள்ளார்.
எளிமையின் உச்சமாக இருந்த காமராஜின் சொத்து பட்டியல் — ஒரு இரும்புத் தளபாடம், ஒரு மெத்தை, இரண்டு வேட்டிகள், ஒரு சட்டை மட்டுமே. தேசிய அரசியலில் காமராஜின் செல்வாக்கு மிகுந்தது. இதற்காகவே முன்னாள் பிரதமர் லால் பகதூர் சாஸ்திரி அவரை ‘இந்திய அரசியலின் மௌன மாயாஜாலக் கலைஞர்’ என்று குறிப்பிடினார்.
ஏதேனும் ஒரு திட்டம் அறிமுகப்படுத்தும்போது ‘மக்களுக்கு பயன் உள்ளதா?’ என்ற ஒரே கேள்வியைத்தான் காமராஜ் மையமாகக் கொண்டார்.
